在熱帶雨林中爆炸的魔法豆子

巧克力魔法的來源，其實要從它的身世開始說起。

巧克力的原料來自於可可樹的果實，而可可樹只分布在南北緯20度間的區域之中，這一條鑲在地球上的巧克力腰帶，不但是熱帶雨林的分佈地帶，也是可可樹與之親密依存的地帶。

在1519年西班牙人入侵阿茲特克王朝時，所發現的可可樹是一種叫克里歐羅（Criollo)的品種，克里歐羅是一種十分嬌貴的品種，只有在特定的條件下，才會產下為數不多的豆莢，它很容易遭受病蟲害的侵襲，而且對於新環境的適應力很差，不利於移植。

但是在它纖細的豆莢之中，所孕育的芬芳純白色豆子，卻是極品巧克力的原料。

當西班牙人、葡萄牙人和荷蘭人將可可樹引進到其他的熱帶殖民地時，可可農便開始轉作另外一種叫”法拉斯特羅”(Forastero)的品種，這種品種的特性是強健多產，也比較適合移植。

這種品種的可可樹所產下的豆子呈現紫色，產量極高，但卻缺少克里歐羅的馥郁芬芳。

18世紀初，加勒比海的一場災難造就了可可的第三個品種，這場不可考的災難重創了千里達，摧毀島上所有的克里歐羅可可樹，因此另外一種混血的品種—千里塔立奧（Trinitsrio)取而代之，這種品種是克里歐羅跟法拉斯特羅的混血品種。

這三種品種的可可豆，均有不同的風味，克里歐羅的口味溫和，帶著一種間果般的芳香，而法拉斯特羅的口味比較苦澀，帶著一種苦藥般的風味，而千里塔立奧的風味則居於兩者之間。

第四種品種則是叫那斯努，是法拉斯特羅的改良品種，具有一種獨特的辛香味
目前世界上所栽種的品種以法拉斯特羅為主，雖然克里歐羅的品質較佳，但是只占可可生產量的5%~10%，被稱為”夢幻可可豆”。

這種來自熱帶雨林的魔法豆子，彷彿一場熱帶風暴，席捲了世界上所有熱愛巧克力人士的味蕾，而這種味覺的魔法，正不斷地用巧克力召換